¿Qué es un Consejo Vecinal?
SOBRE LOS CONSEJOS VECINALES
Los Consejos Vecinales son organizaciones certificadas por la Ciudad de Los Ángeles. Somos grupos de voluntarios, compuestos íntegramente por miembros de la comunidad. Representamos al gobierno municipal a nivel local. Estamos aquí para contribuir a nuestro vecindario y colaborar en la prestación de servicios municipales. Desde 2002, los voluntarios de los Consejos Vecinales han dedicado miles de horas a construir mejores comunidades en todo Los Ángeles.
En 1999, Los Ángeles reformó su Estatuto Municipal e incluyó la creación de los Consejos Vecinales para facilitar el acceso al gobierno de la ciudad. Actualmente existen 99 Consejos Vecinales, y se están planificando más. La junta directiva de un Consejo Vecinal está compuesta por voluntarios que viven, trabajan, poseen propiedades o tienen algún interés en el vecindario. Son elegidos por los vecinos y trabajan con ellos para mejorar y embellecer su zona de la ciudad, además de servir de enlace con los funcionarios electos.
Cada Consejo Vecinal certificado está sujeto a las normas y leyes que rigen la ciudad. El Departamento de Empoderamiento Vecinal (DONE) supervisa los Consejos Vecinales. Cada Consejo recibe un presupuesto de la ciudad para cubrir sus gastos y ofrecer pequeñas subvenciones de apoyo a las escuelas públicas del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) y a organizaciones sin fines de lucro 501(c)(3). Los Consejos Vecinales no pueden recaudar fondos. Dentro de los requisitos generales del DONE y de la ciudad, los Consejos Vecinales tienen cierta flexibilidad en la forma en que cumplen sus funciones. Cada Consejo Vecinal tiene un número diferente de miembros en su junta directiva y distintas maneras de representar a sus comunidades.
¿QUÉ HACEN LOS CONSEJOS VECINALES Y CÓMO SE FINANCIAN?
Dado que los Consejos Vecinales celebran sus reuniones en las comunidades a las que sirven, constituyen una vía importante para la participación pública en la Ciudad de Los Ángeles y brindan a los miembros de la comunidad la oportunidad de opinar sobre las decisiones que afectan su calidad de vida y los servicios que reciben de la Ciudad.
Los Consejos Vecinales desempeñan un papel consultivo en el gobierno municipal de Los Ángeles. Recopilan información, la analizan, debaten y llegan a un consenso sobre asuntos que impactan la vida y las políticas de la ciudad, y presentan su postura oficial sobre estos temas en cartas llamadas "Declaraciones de Impacto Comunitario" (CIS), que se comparten con los responsables de la toma de decisiones de la ciudad, como el Alcalde, el Concejo Municipal o los departamentos de la ciudad, como el Departamento de Planificación Urbana. El Consejo Vecinal también puede asistir a las reuniones de estos funcionarios responsables de la toma de decisiones para defender la posición de su junta directiva sobre un asunto en particular. Los miembros de los Consejos Vecinales actúan como junta directiva y no como individuos, por lo que no adoptan una posición oficial sin una votación mayoritaria previa.
Los Consejos Vecinales reciben fondos públicos de aproximadamente $32,000 cada año para apoyar sus actividades. Cada miembro recibe capacitación obligatoria por ley estatal sobre la gestión ética de los fondos públicos, y los fondos deben asignarse por consenso de la junta directiva. Los fondos se pueden utilizar para crear eventos y programas que respondan a las necesidades de la comunidad, o para defender temas que le importan a la junta directiva, como la prevención del delito, mejores carreteras y calles, espacios seguros para niños, ayuda para las personas sin hogar, arte o desarrollo económico local.
DOCUMENTOS RECTORES DEL SISTEMA DE CONSEJOS VECINALES
Dado que los Consejos Vecinales se crean en virtud de la Carta de la Ciudad de Los Ángeles, están sujetos a muchas de las leyes federales, estatales y locales que rigen a otros departamentos y entidades gubernamentales de la ciudad. Cada Consejo Vecinal también tiene su propio conjunto de estatutos y reglas permanentes (también conocidas como reglas de procedimiento) que deben seguir. Además, los Consejos Vecinales deben cumplir con las leyes que previenen la violencia en el lugar de trabajo, el acoso sexual y la discriminación.
Las leyes que se aplican a todos los Consejos Vecinales incluyen las siguientes:
Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA): Una ley federal diseñada para proteger los derechos de las personas con discapacidades. El Título II de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) se aplica a las operaciones de los gobiernos estatales y locales.
Ley Brown – La Ley Ralph M. Brown es una ley estatal que exige reuniones públicas de las agencias gubernamentales y se aplica a las reuniones de los Consejos Vecinales.
Leyes de Conflicto de Intereses – Diversas leyes estatales y municipales para garantizar que los funcionarios gubernamentales estén libres de sesgos causados por sus propios intereses financieros, de modo que puedan actuar de manera imparcial.
Estatuto de la Ciudad de Los Ángeles – En 1999, el Estatuto de la Ciudad estableció el Sistema de Consejos Vecinales y el Departamento de Empoderamiento Vecinal, que apoya a los Consejos Vecinales “para promover una mayor participación ciudadana en el gobierno y hacer que el gobierno responda mejor a las necesidades locales…” Sección 900 del Estatuto.
El Plan para un Sistema de Consejos Vecinales a Nivel de la Ciudad – Este Plan detalla el funcionamiento del sistema de Consejos Vecinales.
Ley de Registros Públicos – Una ley estatal que proporciona al público acceso a los registros gubernamentales. Los Consejos Vecinales deben cumplir con un plazo estricto para responder a las solicitudes de la Ley de Registros Públicos (PRA).
También se han promulgado diversas ordenanzas locales para establecer el sistema de Consejos Vecinales.
Ordenanza 172728 – Creó el Departamento de Empoderamiento Vecinal tras la aprobación del Estatuto de la Ciudad.
Ordenanza 176704 (17 de julio de 2005) – Estableció regulaciones para implementar el Plan para un Sistema de Consejos Vecinales a Nivel de la Ciudad.
Ordenanza 173184 (14 de abril de 2000) – Creó el Fondo del Departamento de Empoderamiento Vecinal.
Ordenanza 175937 (20 de abril de 2004) – Transfirió la responsabilidad del arrendamiento y alquiler de oficinas y espacios para reuniones de los Consejos Vecinales del Departamento de Servicios Generales al Departamento de Empoderamiento Vecinal, simplificando así la adquisición de espacios para los Consejos Vecinales.
Ordenanza 176477 (28 de marzo de 2005) – Exime a los Consejos Vecinales de adoptar un código de conflicto de intereses y de presentar las declaraciones de divulgación financiera del Formulario 700. Ordenanza 183487 (3 de mayo de 2015) – Quejas ante los Consejos Vecinales
Ordenanza 186760 (16 de octubre de 2020) – Edad mínima uniforme para votar, edad mínima uniforme para ser miembro de la junta directiva y un puesto opcional para jóvenes en los Consejos Vecinales.
Ordenanza 186761 (16 de octubre de 2020) – Definición de partes interesadas de la comunidad para los Consejos Vecinales.
